Filtre kağıtları ilk defa 150 yıl önce bez parçaları kullanılarak fabrikalarda üretildi. Günümüzde ise ihtiyaç duyulan her filtre için özel filtre kağıtları üretmek mümkün olmaktadır. Kağıt esaslı süzücü malzemeleri hem çam hem de yapraklarını döken ağaçlardan elde etmek mümkündür. Sıvıların ve gazların filtrasyonu için genelde kullanılan filtre malzemesi kağıttır. Filtre kağıdı; pamuk, polyester, ipek gibi suni ve homojen olmayan liflerden oluşmaktadır Bu lifler 5-50 mikron arası çapa sahiptirler. Diğer malzemeler ile karşılaştırıldığında filtre kağıtları çok sayıda avantajlara sahiptir.
Filtrasyonda iki ana sistem vardır. Bunlar yüzey filtrasyonu ve derinlik filtrasyonudur. İyi bir filtrasyon kağıdında eleme, çökeltme, difüzyon, çarpma gibi partikül durdurma mekanizmaları bulunmalıdır. Filtreleme yapılacak yerin iklim şartlarına, çalışma koşullarına, motorun veya makinanın teknik özelliklerine bağlı olarak filtre kağıtlarında şu özellikler aranmalıdır;
Kağıt mukavemeti: Kağıdın birim alanına düşen kütle olarak tanımlanmaktadır, genelde metre kareye düşen gram olarak belirtilir.
Yarılma (patlatma) mukavemeti: Bir kauçuk diyafram üzerine daire şeklinde tespit edilerek tutturulan filtre kağıdı diyafram ile birlikte patlatılır ve patlama anında okunan değer kağıdın patlatma veya yarılma mukavemetini verir, bu değer metrekareye düşen kilo newton olarak bilinir.
Gerilme: Belirli bir uzunluğa ve genişliğe sahip filtre kağıdı, iki çeneli bir mekanizma vasıtası ile belirli bir hızda çekilerek kopartılır ve kağıdın gerilme değeri elde edilir.
Hava geçirgenliği: belirli bir basınç farkı altında verilen birim zamanda (saniye) ve birim alandan (metre kare) geçen hava miktarıdır. Akış için debi birimi bir saniyede geçirdiği santimetreküp dür.
Gözenek boyutu: Mikron cinsinden filtre kağıdının geçireceği en büyük partikül çapını verir.